Als Reaktion auf die neuen Herausforderungen, die der Krieg Russlands gegen die Ukraine für die Forschung zur Ukraine und zu Osteuropa insgesamt mit sich bringt, hat das ZOiS im November 2022 das Ukraine Research Network@ZOiS (UNET) gestartet, ein vom Bundesministerium für Bildung und Forschung für vier Jahre gefördertes Vernetzungs- und Transferprojekt. UNET hat zum Ziel, sozialwissenschaftliche Forschung zur Ukraine zu vernetzen und sichtbarer zu machen. Dafür vergibt es Fellowships an ukrainische Wissenschaftler*innen, die nach Berlin kommen, aber auch an solche, die in der Ukraine bleiben und vor Ort forschen. Um einen Beitrag zum Erhalt des akademischen Potenzials in der Ukraine zu leisten und eine Grundlage für den Wiederaufbau zu schaffen, werden ukrainische akademische Einrichtungen systematisch in das Netzwerk einbezogen.

Ein weiteres Ziel von UNET ist es, die bisher eher getrennt arbeitenden akademischen Institutionen und Ansätze aus den Regionalstudien (insbesondere zu Osteuropa und der Ukraine), der Konflikt- und der Migrationsforschung zu vernetzen. Der Krieg Russlands gegen die Ukraine erfordert einen intensiveren wissenschaftlichen Austausch zwischen diesen Bereichen.

Das Projekt ist bestrebt, die im Netzwerk gesammelte Expertise von kooperierenden Institutionen und Wissenschaftler*innen einem Fachpublikum zugänglich zu machen, sucht aber auch den Austausch mit der breiteren Öffentlichkeit durch verschiedene Formate der Wissenschaftskommunikation. Ein weiteres wichtiges Ziel ist es, Fachwissen über die Ukraine in die Lehrpläne der Universitäten aufzunehmen und Studierenden für die Ukraine zu sensibilisieren.